Considérer le monde du sport comme idyllique et baigné de valeurs forcément positives relève plus du rêve que de la réalité. Qu'on le veuille ou non, le sport n'est pas un espace protégé ; il est imbriqué dans les mécanismes sociaux, économiques et politiques. À l'image de son histoire, on peut même dire qu'il porte en lui des valeurs violentes quand il a pour unique objectif de vaincre l'autre à tout prix.
Le sport désigne toute activité physique déployée individuellement ou collectivement autour d'un jeu. Le plaisir et la passion qui nourrissent la pratique et motivent les pratiquants n'ont cependant pas les mêmes conséquences selon les disciplines, les objectifs recherchés, les formules de rencontres ou de compétition, les enjeux symboliques ou matériels.
Lieu privilégié d'expérimentation de la dimension collective, du respect des règles et du dépassement de soi, il permet, sous certaines conditions, de mener un travail sur les conduites et les valeurs. Ainsi devient-il facteur de socialisation et de régulation des comportements.
Même si juridiquement le sport n'existe pratiquement qu'en situation de compétition, de nombreuse activités physiques et sportives permettent de progresser dans la recherche de la maîtrise de soi et du bien-être.
Certains arts martiaux tels que l'aïkido, la capoeira brésilienne ou d'autres encore, constituent de véritables mises en scènes de la confrontation, des médiations de la rencontre. Ces rituels permettent de faire émerger sa propre violence, pour la représenter et finalement la dompter.
En organisant l'affrontement, le sport s'apparente au conflit. Comme lui, il provoque chez les pratiquants et les spectateurs des sensations, éveille des émotions et déclanche des comportements. C'est précisément pourquoi le sport peut se révéler un excellent outil d'éducation à la relation et à la gestion des conflits.
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